Für viele Zahlungen ist ein Girokonto nötig. Berufstätige erhalten ihren Lohn oder ihr Gehalt auf das Girokonto. Rentnern überweißt die Rentenkasse die Rente auf das Girokonto. Eine Barzahlung des Verdienstes ist meist ausgeschlossen. Für Schüler und Studenten wird das Taschengeld bzw. Bafög auf das Girokonto überwiesen. Sozialleistungen von der Bundesagentur für Arbeit können ebenfalls nicht bar ausgezahlt werden, sondern werden auf das Girokonto gebucht.

Behörden, wie beispielsweise das Finanzamt, können Buchungen und Zahlungsabwicklungen überprüfen, indem sie die Kontodaten und Überweisungen nachverfolgen. Bargeldauszahlungen sind über die Karte an Bankautomaten möglich. Wird bei einem Bankautomaten Geld abgehoben, bei dem nicht das Girokonto geführt wird, fallen dafür in der Regel Gebühren an.

Die Gebühren für ein Girokonto variieren stark zwischen den einzelnen Banken. Daher lohnt sich das Vergleichen des Girokontos, bevor ein neues Girokonto eröffnet wird. In manchen Fällen wird eine Pauschale für die Kontoführung berechnet. In anderen Fällen wird pro Buchungsposten abgerechnet.

Bei einigen Konten werden bei reiner Online-Kontoführung keine Kosten berechnet. Guthaben auf dem Girokonto wird in der Regel nicht verzinst. Für die Überziehung des Girokontos fallen dagegen meist sehr hohe Sollzinsen an. Im Durchschnitt liegen die Zinsen für die Überziehung des Kontos, der sogenannte Dispokredit, bei 12 Prozent. Eine Untersuchung der Stiftung Warentest ergab, dass von über 170 verglichenen Girokonten 25 kostenlos waren.

Girokonto eröffnen

Die Schritte, um ein neues Konto zu eröffnen, sind bei allen Banken gleich. Nach dem Vergleichen der Konten bei den unterschiedlichen Anbietern erfolgt die Auswahl eines Kontos. Handelt es sich um ein Online-Konto muss der Antrag heruntergeladen und ausgefüllt werden. Alternativ kann der Antrag auch per Post nach Hause gesendet werden.

Auf den Formularen müssen alle persönlichen Angaben, Name, Adresse etc., ausgefüllt werden. Bei einem Online Girokonto muss anschließend noch die Identität überprüft werden. Hierfür existieren meistens zwei Möglichkeiten. Eine Möglichkeit ist, die Identität mit einem gültigen Personalausweis bei einer Postfiliale zu bestätigen. Die zweite Möglichkeit ist die Identität über eine App; beispielsweise die Post Ident App, zu bestätigen. Über die App wird eine Videotelefonie durchgeführt, bei der ebenfalls der Personalausweis benötigt wird.

Kostenlose Girokonten

Bei kostenlosen Girokonten fallen keine Gebühren für die Kontoführung an. Allerdings ist auf das Kleingedruckte zu achten. Denn einige Kreditinstitute fordern einen Mindestzahlungseigang pro Monat. Andere erheben Gebühren für das Abheben des Guthabens. Gelegentlich werden Kosten für die Nutzung der Girokarte verlangt.

Ein Kontowechsel ist zwar jederzeit möglich, allerdings ist der Wechsel mit etwas Zeit und Aufwand verbunden. Bestehende Daueraufträge und Lastschrifteinzugsverfahren müssen geändert bzw. die Empfänger informiert werden. Einige Banken bieten ihren Kunden einen Kontowechsel Service an. Für die Kündigung müssen keine Fristen eingehalten werden. Außerdem ist die Kündigung nicht mit Gebühren verbunden. Banken dürfen für eine Kündigung des Girokontos keinerlei Gebühren festsetzen und erheben. Die Kündigung erfolgt formlos. Das bedeutet, dass mit einem Schreiben die Bank über die Kündigung informiert wird. Das evtl. Guthaben. Wird auf ein anderes Konto überwiesen.