Was sind Opiate?

Eine beträchtliche Anzahl von Menschen setzt Opiate mit Opioiden gleich und verwendet sie in der Alltagssprache als Synonyme. Allerdings sind Opiate nicht dasselbe wie Opioide.

Sowohl Opiate als auch Opioide sind Narkotika, das heißt, sie verursachen Taubheit und Schläfrigkeit. Der Konsum beider Substanzen kann zu Euphoriegefühlen, Missbrauch und Abhängigkeit führen.

Der Hauptunterschied zwischen Opiaten und Opioiden liegt in ihrer Herstellung. Opiate sind natürliche psychoaktive Substanzen oder Verbindungen, die auf natürliche Weise aus dem Schlafmohn (Papaver somniferum) gewonnen werden.

Wenn Opiate zu medizinischen Zwecken zur Schmerzbehandlung eingesetzt werden, handelt es sich letztlich um Arzneimittel. Bei Missbrauch von Opiaten werden diese Substanzen jedoch als Opioid-Medikamente bezeichnet.

Beispiele für Opiate sind Morphin, Codein und Opium.

Opioide hingegen sind halbsynthetische oder synthetische psychoaktive Substanzen, das heißt Verbindungen, die (halb-)künstlich im Labor gewonnen werden. Sie wurden also von Menschen geschaffen.

Beispiele für halbsynthetische Opioide sind Heroin, Oxycodon, Hydrocodon, Hydromorphon und Oxymorphon, während zu den vollsynthetischen Opioiden Methadon, Fentanyl und Tramadol zählen.

Dies bedeutet, dass Opioide eine breitere Kategorie als Opiate darstellen, d. h. alle Opiate sind Opioide, aber nicht alle Opioide sind auch Opiate.

Doch ungeachtet dieser Unterschiede haben beide Substanzen ein starkes Suchtpotenzial und praktisch denselben Suchtmechanismus, denn sie wirken äußerst beruhigend und stimulieren die Ausschüttung von Endorphinen – Hormonen, die Schmerzen lindern und gleichzeitig ein Gefühl von Lust, Wohlbefinden und Glück vermitteln.

Bei häufigem Konsum von Opiaten (und Opioiden) entwickelt der Körper eine Toleranz und es kommt zu einer verringerten natürlichen Produktion von Endorphinen. Dies bedeutet, dass eine Person größere Dosen dieser Substanzen benötigt, um die gewünschten Wirkungen zu erzielen, und eine Erhöhung der Dosis oder eine häufigere Einnahme von Opiaten und Opioiden führt fast sicher zu einer schweren Erkrankung – der Sucht.

Quelle: MedTiM Klinik

Opiatabhängigkeit als globale Epidemie

Man sollte stets im Hinterkopf behalten, dass die Opiatabhängigkeit eine immer größer werdende globale Gesundheitskrise darstellt.

Schätzungen zufolge sind weltweit über 16 Millionen Menschen von Opioidkonsumstörungen betroffen. Darüber hinaus besagen Statistiken, dass jedes Jahr mehr als 120.000 Menschen an den Folgen des Missbrauchs und der Abhängigkeit von diesen psychoaktiven Substanzen sterben.

Um diese Epidemie der Opioidabhängigkeit erfolgreich zu überwinden, ist ein systematischer Plan erforderlich, der Aufklärung über die Gefahren von Opioiden, einen verbesserten Zugang zu Behandlungsprogrammen für Opioidabhängigkeit und die Entwicklung alternativer Schmerzbehandlungsmethoden ohne Opioide umfasst.

Heroinsucht

Heroin ist ohne Zweifel eine der am stärksten abhängig machenden Opioiddrogen der Welt. Diese psychoaktive Substanz wird aus Morphin gewonnen, einem natürlichen Opioid-Alkaloid, das aus der Schlafmohnpflanze gewonnen wird.

Wie alle anderen Opiate und Opioide bindet sich Heroin bei Einnahme an Opioidrezeptoren, aktiviert diese und verändert natürliche Schmerzsignale (lindert sie). Diese Aktivierung der Opioidrezeptoren wiederum erhöht die Dopaminkonzentration im Gehirn und führt zu einem sehr intensiven Gefühl von Wohlbefinden und Euphorie.

Und genau dieses Gefühl ist dafür „verantwortlich“, dass Menschen wieder Heroin nehmen, wodurch eine sehr schädliche Gewohnheit entsteht, die sich sehr schnell zu einer Heroinsucht entwickelt.

Heroin ist eigentlich vor allem dafür bekannt – für seine Fähigkeit, bereits nach einmaligem oder wenigem Konsum süchtig zu machen.

Unabhängig davon, ob Heroin über einen kürzeren oder längeren Zeitraum konsumiert wird, verursacht diese Droge zwangsläufig zahlreiche nachteilige Auswirkungen auf die Gesundheit, wie etwa fortschreitende Hormonstörungen, Veränderungen der weißen Substanz des Gehirns, die die Entscheidungsfähigkeit, das Gedächtnis, das Verhalten und dergleichen beeinträchtigen.

Letztlich kann selbst kurzfristiger Heroinkonsum zur Abhängigkeit führen, die zudem zahlreiche gesundheitliche Komplikationen mit sich bringt, wie etwa Halluzinationen, psychische Probleme wie die antisoziale Persönlichkeitsstörung, zahlreiche Infektionen, Lungenerkrankungen usw.

Ein freiwilliger Entzug von Heroin durch einfaches Aufhören, die Droge zu nehmen, ist nicht möglich.

In diesem Fall können die Entzugserscheinungen so unangenehm und schmerzhaft sein, dass der Süchtige im Versuch, diese Symptome zu überwinden, eine noch größere Dosis Heroin einnimmt und sich damit der tödlichen Gefahr einer Überdosis aussetzt.

Quelle: MedTiM Klinik

Morphin und die Sucht

Morphin ist ein Arzneimittel aus der Gruppe der Opiate, das sehr häufig zur Linderung mittelschwerer bis starker und chronischer Schmerzen eingesetzt wird.

Obwohl es sich also um ein legales Medikament mit schmerzstillender Wirkung handelt, das nur auf ärztliche Verschreibung erhältlich ist, hat Morphin nahezu dieselbe Wirkungsstärke und -intensität auf den Körper wie das oben erwähnte Heroin (da Heroin aus Morphin gewonnen wird).

Trotz der weit verbreiteten Verwendung von Morphin in der Medizin besteht das Problem des hohen Missbrauchspotenzials von Morphin.

Dies liegt daran, dass Morphin als Narkotikum neben der Linderung von Schmerzen und damit verbundenen Symptomen eine starke Wirkung auf das zentrale Nervensystem (ZNS) hat, den Körper entspannt und ein Euphoriegefühl hervorruft, das dem „süßesten Traum“ ähnelt.

Aus diesem Grund kommt es häufig zu Missbrauch von Morphin, was zu einer Morphinabhängigkeit führt.

Als Beruhigungsmittel für das zentrale Nervensystem verlangsamt Morphin die Aktivität des Gehirns und des Nervensystems, was zu verlangsamter Atmung und extremer Schläfrigkeit führen kann. Die Wirkung dieser Sedierung kann so intensiv sein, dass eine Person bei hohen Dosen das Bewusstsein verlieren und sogar aufhören kann zu atmen.

Die Morphintoleranz ist das erste und auffälligste Anzeichen einer Abhängigkeit von diesem Opiat. Um die anfängliche Wirkung zu erzielen, ist eine höhere Dosis oder eine häufigere Einnahme von Morphium erforderlich.

Sobald sich eine Toleranz entwickelt hat, kommt es bei einer Person ohne Einnahme dieses Narkotikums zu schweren Entzugserscheinungen, die zu einem Rückfall (erneute Einnahme von Morphium) führen können.

In vielen Fällen entwickelt sich bald nach der körperlichen Abhängigkeit eine psychische Abhängigkeit von Morphin. Ein Morphiumsüchtiger sucht zwanghaft nach diesem Opiat und missbraucht es, ohne Rücksicht auf seine Nebenwirkungen.

Eine Morphiumsucht ähnelt einer Heroinsucht und es ist ohne fachkundige und professionelle medizinische Hilfe nahezu unmöglich, von dieser Sucht loszukommen.

Neben der Abhängigkeit führt der chronische Morphiumkonsum unter anderem zu Depressionen, Ruhelosigkeit, Verwirrtheit, Anfälligkeit für zahlreiche Infekte, kollabierten Venen und allgemeiner Unruhe.

MedTiM Klinik

Methadon in der Suchtbehandlung

Methadon ist ein synthetisches Opioid mit starker schmerzstillender Wirkung, das zur Behandlung mittelschwerer bis starker Schmerzen gesetzlich verschrieben wird.

Darüber hinaus wird Methadon häufig als Ersatz- oder Substitutionstherapie zur Behandlung einer Opiatabhängigkeit – insbesondere einer Heroinabhängigkeit – eingesetzt.

Methadon wirkt auf die gleichen Opioidrezeptoren im Gehirn wie Morphin und Heroin, was bedeutet, dass diese Substanz nicht nur eine Verringerung des Schmerzempfindens bewirkt, sondern auch mit Gefühlen von Vergnügen, Glück und Euphorie verbunden ist.

Obwohl Methadon zur Gruppe der Opioide gehört, zu der auch Heroin gehört, wirkt es allmählicher als Heroin und verursacht kein so intensives Euphoriegefühl wie Heroin.

Methadon wird seit mehr als 40 Jahren eingesetzt, um die Symptome eines Heroinentzugs zu lindern und das Verlangen nach Heroin und anderen Opiaten zu unterdrücken.

Die zunehmende Verfügbarkeit von Methadon hat in den letzten Jahren jedoch zu einem Anstieg des Missbrauchs und der Abhängigkeit von diesem Narkotikum geführt.

Methadon ist also ein sehr starkes Opioid mit starkem Suchtpotenzial. Einige der Nebenwirkungen einer akuten Methadoneinnahme können lebensbedrohlich sein, darunter Veränderungen der Atemwege und des Herzens. was letztendlich tödlich sein kann.

Langfristiger Methadonkonsum kann zu Toleranz und Abhängigkeit von Methadon führen. Jeder, der mehr Methadon einnimmt als verschrieben oder es ohne Rezept einnimmt, missbraucht das Medikament.

Bei Personen, die mit der Einnahme von Methadon beginnen, um ihre Heroinsucht (oder andere Opiate) loszuwerden, besteht ein hohes Risiko des Methadonmissbrauchs und der Methadonabhängigkeit, da sie bereits Erfahrungen mit der Opioidsucht gemacht haben.

Kann Methadon wirklich eine Heroin- (und Opiat-)Sucht heilen?

Methadon, ein lang wirkender Opioidagonist, reduziert das Verlangen nach Opiaten sowie die Entzugserscheinungen von Heroin und anderen Opiaten.

Mit anderen Worten: Methadon wirkt, indem es die Wirkung anderer Opiate blockiert.

Eine Opiatabhängigkeit kann mit Methadon jedoch grundsätzlich nicht behandelt werden. Warum ist das so?

Zunächst einmal kann Methadon nur als Substitutionstherapie zur Linderung der Entzugserscheinungen eingesetzt werden. Methadon kann in dieser Hinsicht wirksam sein und zu Beginn einer Suchtbehandlung eingesetzt werden, es behebt jedoch nicht die Ursache der Abhängigkeit von Heroin und anderen Opiaten.

Andererseits macht Methadon selbst süchtig, sodass man in die paradoxe Situation geraten kann, dass die Behandlung einer (Heroin-)Sucht zu einer Abhängigkeit von einem anderen Opiat – Methadon – führt.

Aus diesem Grund ist es wichtig, sich bei der Überwindung einer Sucht nicht ausschließlich auf die Methadontherapie zu verlassen, sondern sie nur als vorübergehende und kurzfristige Lösung zu Beginn eines Entgiftungsprogramms einzusetzen.

Die Gefahren von Fentanyl

Fentanyl ist ein extrem starkes und süchtig machendes synthetisches Opioid, das 50- bis 100-mal stärker ist als Morphin.

Diese Substanz wird legal zur Behandlung sehr starker Schmerzen eingesetzt, aufgrund ihrer Wirkungen wird sie jedoch sehr häufig missbraucht, was zur allgemeinen Epidemie von Opioidkonsumstörungen und Opioidabhängigkeit beiträgt.

Wie alle anderen Opiate (und Opioide) bindet Fentanyl an Opioidrezeptoren im Gehirn, die Emotionen und Schmerzen steuern. Wenn Fentanyl an diese Rezeptoren bindet, kann es intensive Euphorie- und Entspannungsgefühle hervorrufen, birgt aber gleichzeitig ein hohes Risiko einer Abhängigkeit und Überdosierung.

Der Missbrauch von Fentanyl hat in den letzten zehn Jahren sprunghaft zugenommen. Er hat verheerende gesundheitliche Folgen und fordert immer mehr Todesopfer.

Dazu tragen auch die zunehmende Verfügbarkeit von Fentanyl und die Möglichkeit seiner Anwendung auf verschiedene Arten (in Form einer Injektionslösung, Tablette, eines Nasensprays, Pulvers und sogar einer Lutschtablette, die sich im Mund auflöst) bei.

Fentanyl hat die gleichen Wirkungen wie alle anderen Opiate und Opioide, die größte Gefahr besteht jedoch darin, dass die Wirkung von Fentanyl deutlich stärker und extremer ist. Genau aus diesem Grund kann es bei Fentanyl sehr schnell zu einer Abhängigkeit kommen und die Folgen seines Konsums können tödlich sein.

Selbst ein kurzfristiger (Miss-)Gebrauch von Fentanyl kann sehr gefährlich sein und zu verlangsamter, flacher Atmung und Herzfrequenz, Bewusstlosigkeit und einer tödlichen Überdosis führen.

Bei langfristiger Anwendung kann Fentanyl einen Darmverschluss, Herzinfarkt, eine vollständige Unterdrückung des Immunsystems, einen vollständigen Atemstillstand, hormonelle und reproduktive Probleme, Unterkühlung sowie psychische Störungen wie Angstzustände und Depressionen verursachen.

Darüber hinaus kann der Missbrauch von Fentanyl zu suizidalem Verhalten führen.

Quelle: MedTiM Klinik

Wie kann man die Sucht und alle anderen Gefahren von Opiaten überwinden?

Wer glaubt, er könne die Abhängigkeit von einem Opiat überwinden, indem er einfach aufhört, es zu nehmen, der irrt gewaltig.

Die Entzugserscheinungen bei Opiaten sind so unangenehm, schmerzhaft und intensiv, dass sie zu einem Rückfall in den Opioidkonsum führen, nur um diese Symptome zu lindern.

Daher ist die medizinische Behandlung der Opiatabhängigkeit die einzig mögliche Lösung.

Eine spezielle psychiatrische Klinik zur Behandlung von Sucht- und psychischen Gesundheitsproblemen bietet völlig schmerzfreie und sichere Programme zum Opiatentzug an.